Партизаны-гусары

Первые партизанские отряды начали появляться стихийно еще до оставления Москвы. Тогда они преимущественно состояли из крестьян. После того, как Москва была оставлена французам, партизанская борьба перешла под контроль армии.

Первый армейский партизанский отряд был создан гусаром Денисом Давыдовым - командиром Ахтырского гусарского полка в конце августа 1812 г. Кутузов разрешил Давыдову взять 50 гусар и 80 казаков и осуществить пробную партизанскую операцию. Действия партизанского отряда Давыдова увенчались успехом, и было принято решение о массовом создании партизанских отрядов.

Отряды партизанов  преимущественно формировались из гусар и казаков. Нередко к ним присоединялись крестьяне. Численность отрядов составляла от 50 до 500 партизанов.

Партизанское движение встретило горячую поддержку местного населения, и уже осенью 1812 года французская армия была окружена подвижным кольцом партизанских отрядов. В задачу партизанов входило действовать в тылу врага, уничтожая его живую силу, атакуя гарнизоны и различные резервы. Партизанские отряды нарушали систему обеспечения противника продовольствием и фуражом, выводили из строя вражеский транспорт. Кроме того, они наблюдали за передвижением сил врага и докладывали об этом в Главный штаб.

Появление партизанских отрядов в тылу французской армии чрезвычайно тревожило Наполеона. Партизаны наносили французам значительный урон. Потери французской армии от действий партизанов были настолько ощутимыми, что оказали влияние на весь дальнейший ход войны.